Las amenazas iraníes no coinciden con las acciones iraníes.
Por Hilal Khashan – 8 de julio de 2021 – Para: Geopolitical Futures
Enviado por el Prof. Manuel Carlos Giavedoni Pita.
Irán se presenta al mundo exterior como la poderosa República Islámica, construida sobre la fuerza, la perseverancia y la independencia. Pero en realidad, Irán es un país débil. Su hardware militar es obsoleto y su economía está sufriendo.
Se convirtió en una potencia regional solo por defecto luego de la pérdida de Irak en la Guerra del Golfo de 1991 y el posterior bloqueo paralizante. Los levantamientos que destrozaron a varios países árabes no afectaron a Irán, que luego ganó un mínimo de poder e influencia en la región, a pesar de su debilidad interna. Irán logró así transformar sus mediocres capacidades en activos en un turbulento Oriente Medio, pero esto no debe confundirse con fuerza real.
Retórica vacía:
Los funcionarios iraníes a menudo emiten declaraciones feroces contra Occidente amenazando con violencia y represalias por cualquier movimiento dirigido a Teherán. Un ex comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, por ejemplo, amenazó con arrasar Tel Aviv y Haifa si Israel atacaba a Irán. En 2018, el comandante en jefe del IRGC prometió aniquilar a Israel y dijo: «Si hay guerra, el resultado será su destrucción». Ese mismo año, el jefe del ejército iraní predijo que Israel desaparecería en 25 años. El ex presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad también amenazó con borrar a Israel del mapa.
Pero a pesar de su retórica agresiva, los iraníes saben que actuar de acuerdo con sus amenazas podría provocar una respuesta que preferirían evitar. El ayatolá Ali Khamenei describió el asesinato de Qassem Soleimani, el comandante de la Fuerza Quds del IRGC, por un avión no tripulado estadounidense en 2020 como una declaración de guerra y prometió no tener piedad de sus asesinos. Pero la represalia de Irán, golpear dos bases iraquíes que albergan tropas estadounidenses y hacer que sus fuerzas de movilización populares dispararan cohetes contra una base militar cerca de Bagdad, fue una débil respuesta al asesinato de la segunda persona más poderosa del país.
De hecho, el liderazgo de Irán comprende las reglas del juego y las cumple. Sabe que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, no quiere una guerra ni un cambio de régimen en Teherán. El expresidente Donald Trump se comprometió a retirar las tropas estadounidenses del Medio Oriente y, en 2020, ordenó que el número de soldados estacionados en Irak se redujera en un tercio.
Mientras tanto, los iraníes también han aprendido lecciones de experiencias pasadas. En 1988, la fragata USS Samuel B. Roberts golpeó una mina naval colocada por Irán en el Golfo Pérsico durante la Guerra de los Tanques. Luego, Estados Unidos lanzó la Operación Praying Mantis, que hundió seis barcos iraníes y destruyó dos plataformas petroleras. En 2019, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se jactó de la capacidad de la Fuerza Aérea de Israel para alcanzar cualquier objetivo en Irán, que no pudo responder de la misma manera. Un año antes, tres aviones de combate israelíes F-35 sobrevolaron Teherán y regresaron a salvo a la base. Israel lanzó cientos de ataques aéreos contra convoyes iraníes cargados con armas para Hezbollah, y ni Irán ni Hezbollah se atrevieron a contraatacar. El mes pasado, un exministro de inteligencia iraní admitió que la agencia de inteligencia Mossad de Israel ha penetrado en Irán y está aumentando su influencia, especialmente entre los grupos minoritarios de Irán. El asesinato de Israel en noviembre pasado de Mohsen Fakhrizadeh, conocido como el padre del programa nuclear de Irán, reveló el alcance de la vulnerabilidad de Irán a la subversión israelí.
Hambriento de reconocimiento:
En 2014, cuando Estados Unidos reunió una coalición para tratar de expulsar al Estado Islámico de Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak, Irán quiso unirse, en parte para reducir su aislamiento global y en parte para desviar la atención de su programa nuclear. Sin embargo, Estados Unidos prefirió comprometerse con el grupo proxy de Irán, las Fuerzas de Movilización Popular con sede en Irak.
Para la coalición anti-EI, hubo poca colaboración directa con Irán. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos brindó apoyo a una ofensiva que incluyó tropas del ejército iraquí, peshmergas y unidades PMF para expulsar al Estado Islámico de Amerli, una ciudad chiíta turcomana en el norte de Irak, a unos 100 kilómetros (60 millas) de la frontera con Irán. Pero en su mayor parte, Estados Unidos se opuso a la participación de Irán. La opinión de Washington era que tanto el Estado Islámico como Irán presentaban serias amenazas. Su oposición llevó a Irán a denunciar la acción militar estadounidense en Siria e Irak como una violación de su soberanía nacional y el derecho internacional.
Irán afirma que derrotó a ISIS y otros movimientos islámicos radicales en Siria e Irak. Pero en Siria, las fuerzas gubernamentales y sus aliados iraníes estuvieron a la defensiva hasta 2015, cuando la fuerza aérea rusa se unió a los combates. Y en Irak, los factores decisivos en la derrota del Estado Islámico fueron la Fuerza Aérea de Estados Unidos y las tropas kurdas en el terreno.
Contrariamente a las afirmaciones oficiales, Irán está ansioso por el reconocimiento de Israel como una potencia regional igualitaria. Israel, sin embargo, prefiere negociar tratados de paz con países árabes, no con Irán, que no tuvo ningún papel en el conflicto árabe-israelí y reconoció a Israel como una entidad de facto en 1950.
Para parecer más poderoso, Irán exagera enormemente el valor de su industria de armas. En 2007, presentó una copia del caza Northrop F-5 de la década de 1950, y en 2014, replicó un avión no tripulado estadounidense RQ-170 que aterrizó en territorio iraní en 2011. Los expertos en aviación dicen que la versión iraní no es más que una herramienta de propaganda. Dudas similares envuelven al Qaher 313 de Irán, supuestamente un avión furtivo de quinta generación que se parece más a una réplica del entrenador F-313.
Represalia débil:
A pesar de su retórica grandilocuente, Irán y sus aliados regularmente no toman represalias contra los ataques a su personal y activos. Cuando Israel mató al alto comandante militar de Hezbolá, Imad Mughniyeh, en 2008, el jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah, dijo que destruiría al ejército israelí, pero por supuesto que eso nunca sucedió. De manera similar, el PMF condenó los ataques aéreos estadounidenses del mes pasado contra sus bases en la zona fronteriza entre Irak y Siria, pero se abstuvo de tomar represalias.
Durante los últimos dos años, Israel ha estado atacando barcos iraníes que transportan suministros estratégicos para el régimen sirio y los rebeldes hutíes en Yemen. Irán calibra su reacción para evitar víctimas o daños graves a los barcos israelíes. Irán ha estado excepcionalmente interesado en no caer en una guerra a gran escala con Estados Unidos o Israel, utilizando hábilmente al PMF de Irak y a los hutíes de Yemen para llevar a cabo ataques asimétricos en su nombre.
El PMF usa cohetes y drones no guiados contra las bases estadounidenses en Irak para evitar causar bajas y provocar represalias. Al disparar cohetes contra la vasta Embajada de los Estados Unidos en Bagdad o las bases militares que albergan a las tropas estadounidenses, el PMF se asegura de que aterricen fuera del perímetro de las instalaciones. Estos ataques son un medio de comunicación, no un intento serio de causar daño.
Mientras tanto, las sanciones de Estados Unidos a las exportaciones de petróleo iraní han afectado gravemente a su ya débil economía. Las exportaciones de petróleo de Irán cayeron de 2,8 millones de barriles por día en 2018 a 300.000 barriles por día en 2020 (aumentaron recientemente a 750.000 barriles por día). Irán respondió con cautela atacando a los petroleros saudíes y emiratíes en el Golfo Pérsico porque sabe que ellos no tomarían represalias, a diferencia de Estados Unidos e Israel. Los hutíes continúan lanzando frecuentes ataques contra bases aéreas y otras instalaciones militares y de infraestructura en el suroeste de Arabia Saudita. Miembros del PMF en el sur de Irak atacaron instalaciones petroleras en la provincia oriental de Arabia Saudita en 2019.Los saudíes no responden a las provocaciones de Irak, y sus ataques aéreos contra los hutíes no han afectado el control de los hutíes sobre la mayor parte de Yemen.
Irán es un país envuelto en problemas económicos que van desde la corrupción profundamente arraigada hasta las debilitantes sanciones estadounidenses y la dominación económica de las instituciones religiosas y las empresas afiliadas al IRGC. Sus clérigos conservadores y altos mandos han puesto una fachada de destreza militar que ha sido menos que convincente para los iraníes de mentalidad crítica. Aun así, el régimen de Teherán se mantiene seguro, a pesar de las protestas ocasionales. La élite gobernante parece estar convencida de que Irán tiene un futuro brillante por delante, mientras que los reformistas enfrentan una batalla cuesta arriba para secularizar el país.
Hilal Khashan
www. geopoliticalfutures.com/author/hkhashan/
Hilal Khashan es profesor de ciencias políticas en la Universidad Americana de Beirut. Es un respetado autor y analista de asuntos de Oriente Medio. Es autor de seis libros, incluido Hizbullah: A Mission to Nowhere. (Lanham, MD: Lexington Books, 2019.) Actualmente está escribiendo un libro titulado Arabia Saudita: El dilema de la reforma política y la ilusión del desarrollo económico. También es autor de más de 110 artículos que aparecieron en revistas como Orbis, The Journal of Conflict Resolution, The Brown Journal of World Affairs, Middle East Quarterly, Third World Quarterly, Israel Affairs, Journal of Religion and Society, Nationalism y Política étnica y The British Journal of Middle Eastern Studies.
Prensa OHF 