«Sin lugar a dudas, la máquina de combate alemana de la Gran Guerra que deberíamos recordar más que cualquier otra …»
En un momento durante la Primera Guerra Mundial, el Albatros D.Va fue el avión más temido en la batalla, dando a los legendarios ases alemanes su gran éxito en el cielo en el momento en que disfrutaron de una ventaja técnica superior.
En última instancia, fue responsable de «Bloody April» (Abril Sangriento) en 1917. El avión fue famoso no solo por su ferocidad sino también por su belleza e innovación, con una forma sorprendentemente moderna, única y aerodinámica, y una fascinante construcción anterior a su tiempo. técnica, con revestimiento de madera en los mamparos.
El Albatros D.Va es el desarrollo y perfeccionamiento de una larga serie de exitosos exploradores Albatros. Muchos pilotos destacados volaron el tipo en servicio y, en general, recibió críticas favorables. Manfred von Richthofen (el Barón Rojo) anotó muchas de sus victorias en los distintos tipos de cazas Albatros.
Su leyenda y belleza lo convirtieron en un candidato ideal para el recuerdo.
Otro de los Albatros más famosos fue el del Hauptman Eduard Ritter von Schleich, Comandante en Jefe de Jasta 21. Tras la muerte de su amigo cercano, el Leutnant Limpert, pintó toda su aeronave de negro y se hizo conocido como el «Caballero Negro». Von Schleich sobrevivió a la guerra después de haber destruido 35 aviones enemigos y recibió numerosos premios por sus esfuerzos, incluido el más alto honor de Alemania, el Pour le Merite (The Blue Max).
Mirando hacia atrás a través de la historia de la Primera Guerra Mundial y, en particular, la selección primitiva de máquinas voladoras activas en ese momento, los nombres de varios aviones que dejaron su huella en la historia, emergen rápidamente a la superficie. Nombres que para la gente de la aviación se han vuelto muy familiares. En el lado aliado de las líneas, el legendario Camel de Sopwith, la serie francesa Nieuport y SPAD, el Bristol Fighter. Los aviones que llevaban cruces en sus alas también se han convertido casi en nombres familiares, al menos en los círculos de la aviación.
El primero fue el Fokker E.III o Eindekker, que fue el primer tipo en servicio en disparar con éxito a través de las palas de su hélice. El más conocido de los guerreros alados teutónicos fue sin lugar a dudas, el distintivo Fokker Dr.1 Dreidekker o Triplane, que se hizo famoso dos veces a lo largo de la historia, primero por un miembro de la aristocracia alemana que se convirtió en el combatiente aéreo más consumado del conflicto, y luego, décadas después, por un beagle de dibujos animados. Solo 320 de estas máquinas se construyeron durante ese período y solo disfrutaron de un lugar en el servicio de primera línea durante unos meses.
Mucho más exitoso y también recordado fue el Fokker D.VII, otra obra maestra del genio de Reinhold Platz que recibió la distinción de ser identificado por su nombre en el Tratado de Versaillles, pero nuevamente, disfrutó de una carrera de primera línea de apenas ocho meses. Sin lugar a dudas, la máquina de combate alemana de la Gran Guerra que deberíamos recordar más que cualquier otra, es la serie Albatros de exploradores de combate de un solo asiento que llevaron la lucha en los cielos de Francia durante más tiempo que todos los cazas Fokker juntos.
En la segunda mitad de 1916, Alemania necesitaba un nuevo cazatalentos que reemplazara al Fokker E.III “Eindekker”, que había disfrutado de un período de superioridad pero que para entonces estaba llegando a su fin. Habían surgido varias máquinas más pesadas y mejor armadas, pero no pudieron ofrecer el rendimiento que se requería hasta que apareció el nuevo Albatros D.I en agosto de ese año. Diseñado por Robert Thelen, el nuevo caza presentaba dos ametralladoras Spandau de 7,92 mm y un motor Mercedes de 160 CV que, combinados, le daban una potencia de fuego superior y velocidades superiores de ascenso y crucero. A finales de 1916, más de 50 D.I estaban activos en el frente, pero Albatros ya había introducido el modelo mejorado D.II. Este presentaba un diseño revisado entre el área de la cabina y el plano principal superior, mejorando sustancialmente la visibilidad para el piloto. Otra mejora fue la eliminación de los voluminosos radiadores montados en el fuselaje en favor de una unidad montada en el ala empotrada. Más de 200 “D.II” ya estaban en servicio en enero de 1917, pero no queriendo dormirse en los laureles, los ingenieros de Albatros ya habían producido la siguiente revisión, el D.III, tal era la demanda de mejorar constantemente los aviones de combate de la época con el fin de mantener esa ventaja.
El Albatros D.III introdujo la disposición distintiva de sesquiplano reforzada con puntales en ‘V’ tomada de los exploradores franceses Nieuport. Esto sirvió bien al diseño, proporcionando una velocidad aún más mejorada y un rendimiento de ascenso del D.II. A lo largo de 1917, los Albatros D.III disfrutaron de un éxito sostenido en el frente y la producción de este modelo continuó hasta principios de 1918, a pesar de que los nuevos D.V y D.Va comenzaron a aparecer en el frente en julio.
Se había desarrollado un modelo D.IV con un fuselaje más redondeado en comparación con los modelos anteriores que tenían lados planos. El D.IV también presentó un regreso a las alas de acordes iguales de estilo D.II, sin embargo, el rendimiento no fue inspirador y la instalación del motor dio problemas, por lo que el modelo no se siguió, aunque su fuselaje se mantuvo para la serie DV, que regresó al diseño del ala de puntal en ‘V’.. Algunos problemas estructurales encontrados por el D.III persistieron con el DV, sin embargo, el D.Va introdujo largueros más pesados y tirantes de tubo de acero visibles entre el puntal delantero inferior y el borde de ataque del ala inferior y esto ayudó considerablemente, aunque no eliminó el problema. completamente en algunos elementos del vuelo de combate. Se construyeron más de 4.600 cazas de combate de la serie Albatros D, de los cuales solo dos sobreviven hoy, ambos del D.Va y estos se encuentran en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington D.C. y en el Australian War Memorial, de Canberra (Australia).
German Albatros DV, Souilly, France, 2 January 1918.
El éxito de los primeros cazas Albatros había sido fenomenal, tan grande de hecho que los Aliados respondieron a su amenaza con una serie de nuevos diseños, incluidos el SPAD VII, Sopwith Camel, S.E.5a, Bristol F2B y otros. Cada uno de estos superó a los Albatros D.III a los que se enfrentaron, y cada uno de ellos demostraría ser igual, si no superior, al Albatros D.V y su sucesor, ligeramente modificado, el Albatros D.Va.
Este avión tiene un procedimiento de arranque bastante interesante en el que el mecánico tiene que subirse a la llanta para agarrar una manija del motor para levantar la leva para comenzar; ¡que luego debe bajarse después de que la hélice esté girando!
No tiene frenos, ni patín de cola con rueda. Uno de los requisitos operativos más interesantes para esta aeronave es que el piloto debe girar un tornillo cada diez minutos en un bote de grasa montado en la cabina para evitar que el refrigerante se filtre al motor. El motor Mercedes original de seis cilindros en línea es un placer escucharlo y me imagino lo que debe haber sido volarlo y con sus bajas revoluciones, ¡suena como un tractor John Deere!
Prensa OHF 
Desde que salió de fábrica el primer ALBATROS, siempre fue un avión delicadamente vistoso . Los pilotos comprobaron sus numerosas bondades.
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