Nació un 5 de Octubres de 1922 en Arrecifes. Que decir de este gran piloto y mejor persona, sencillo, honesto, respetuoso, hace hoy 99 años, comenzó hacer historia en la marca de autos más emblemática del automovilismo mundial, en julio de 1951 llevaba al 1er triunfo a una Ferrari en la Formula Uno.
Nació, el “día del camino” y supo hacer camino. Debutó en el año 1947 en el Turismo Carretera, compitiendo en la 5ª Edición de las Mil Millas Argentinas, con el número 98, al comando de un vehículo Dodge, midiéndose con rivales de la talla de Juan Manuel Fangio, Oscar Alfredo Gálvez y Juan Gálvez. Con Fangio, la rivalidad continuaría fuera del país, ya que ambos seguirían sus carreras deportivas compitiendo en la Fórmula 1, en la que debutaron en el año 1950, siendo Fangio, fichado por Alfa Romeo y González por Maserati.
Froilán corrió 26 Grandes Premios en nueve temporadas (1950 a 1957 y 1960), consiguió dos victorias, la primera el 14 de julio (Gran Premio de Gran Bretaña de 1951), convirtiéndose en el primer piloto de Ferrari en ganar una carrera, y el Gran Premio de Gran Bretaña de 1954), siete segundos puestos, cuatro terceros lugares, tres poles, y seis vueltas rápidas. En total sumó 72,14 puntos para el campeonato. Ganó la Coppa Acerbo, y las 24 Horas de Le Mans en 1954, llevando como coequiper al francés Maurice Trintignant, manejando una “Ferarri 375 Plus”. Asimismo, ese año obtendría su máximo galardón personal, al alcanzar el subcampeonato de la Fórmula 1, detrás nada más ni nada menos que de su amigo y rival, Juan Manuel Fangio, elaborando un inédito 1-2 para la Argentina en la máxima categoría mundial. Sus compañeros lo apodaban “Pepe” o “El Cabezón”.
Compitiendo en las categorías de Fuerza Libre y Limitada, antecesoras de la Fórmula 1 Mecánica Argentina, entre 1947 y 1948 obtuvo 11 triunfos. Tras su paso por el terreno internacional, volvió a las pistas entre 1958 y 1959, ganando los campeonatos de Fuerza Libre, al comando de una unidad Chevrolet con un chasis Ferrari.
Tras su retiro como piloto profesional de automovilismo, decidió dar paso a su carrera como preparador de automóviles de competición. De esta forma, Froilán pasó a ser reconocido en su faceta como preparador, atendiendo y preparando coches tanto para Turismo Carretera, como para las categorías de Fuerza Libre. En la primera, se caracterizó por preparar prototipos con mecánica Chevrolet, siendo los más recordados los prototipos Chevitú y Chevitres. Mientras que, para Fuerza Libre, llegaría a importar dos chasis italianos, el primero de ellos, un Ferrari al cual motorizaría con un Chevrolet V8 y el segundo, un Maserati con motorización Jeep. Entre los pilotos que más compitieron bajo su mando, figuraban Jorge Cupeiro y Carlos Marincovich. En 1980 recibió el Premio Konex – Diploma al Mérito como uno de los 5 mejores automovilistas de la historia en Argentina.
La primera victoria de Ferrari:
Un hito que marcó la historia de Froilán González en la Fórmula 1, fue el hecho de haberse convertido en el primer piloto en conquistar una competencia para la Scuderia Ferrari en esta categoría. El hecho, tuvo lugar el 14 de julio de 1951 en el Gran Premio de Gran Bretaña corrido en el Circuito de Silverstone. Allí, Froilán conseguiría establecer su hito al derrotar a las hasta ahí imbatibles «Alfettas» del equipo Alfa Romeo, capitaneadas por el compatriota de Froilán, Juan Manuel Fangio. Esta victoria, le significó a Froilán mantener el vínculo con la casa italiana en las siguientes competencias y en los próximos cuatro años, donde en 1954 se alzó con el subcampeonato, logrando un hito a nivel mundial para su país, al posicionarse por detrás del entonces campeón Fangio. Por esta hazaña, Froilán fue objeto de múltiples homenajes y reconocimientos por parte de la casa italiana.
El 14 de julio de 2001, se cumplieron los 50 años de aquella epopeya trazada por González a nivel mundial, coincidiendo la fecha con el desarrollo de las sesiones clasificatorias del Gran Premio de Gran Bretaña de esa temporada. En esta fecha, la Scuderia Ferrari tuvo espacio para festejar el cincuentenario de su primer triunfo, poniendo en pista el mítico modelo 375 bajo la conducción del alemán Michael Schumacher, sin embargo, esta unidad no era el coche que piloteó Froilán, sino una unidad similar con la que su compañero Alberto Ascari obtuvo la victoria en los Grandes Premios de Alemania e Italia de ese año.
En el año 2002, en la previa del Gran Premio de Italia y con motivo de celebrarse las 100 victorias de Ferrari en la F1, Froilán fue nuevamente objeto de un reconocimiento al recibir de manos de directivos de la escudería y de la petrolera Shell (socio comercial de Ferrari), una estatuilla recordando la epopeya del ’51.
Por último, de manera similar al reconocimiento del año 2001, el 10 de julio de 2011 se realizaron los festejos por los 60 años del primer triunfo de Ferrari en la Fórmula 1, también en el marco del Gran Premio de Gran Bretaña. En esta oportunidad, el honor de pilotear la unidad que Froilán llevara al triunfo por primera vez le cupo al español Fernando Alonso, quien se exhibió a los mandos del 375 ante el público presente.
Hoy nos ponemos de pie, para desearle “Muy Feliz Cumpleaños” donde este, Ud. es una leyenda en… y de la vida, por suerte es argentino y lo pudimos disfrutar más de noventa, porque como grande, que digo grande… gigante Ud. jamás se negaba a una nota, un autógrafo o una foto; fue un hombre que supo hacer camino… Un 15 de Junio de 2013, partió hacia la eternidad, para juntarse con su amigo el quíntuple y tantos otros. Donde esté, GRACIAS por haber dado tanto, como deportista y como hombre, una GLORIA que será siempre recordado, como ejemplo que TODOS deberíamos tomar…
Prensa OHF 