2015 – VISITA AL “IMPERIAL WAR MUSEUM DUXFORD”

Aeródromo de Duxford – Historia:

Por: Oscar Filippi

En Junio de 2015, fui invitado a realizar otro “Seminario de Historia Militar” que se dictaría en el «Imperial War Museum” en Duxford, en el sur de Cambridgeshire, las jornadas previstas abarcarían una recordación por los “75 Años de la Batalla de Inglaterra”.

No solo fue una recordación, allí la famosa “Batalla de Inglaterra”, se puede tocar y escuchar al compás de los 12 cilindros de los Rolls Royce “Merlin” y la gran variedad de aviones británicos y americanos que participaron de la contienda mundial.

LA HISTORIA DE IWM:

IWM se fundó el 5 de marzo de 1917 cuando el Gabinete de Guerra aprobó una propuesta del diputado de Sir Alfred Mond para la creación de un museo de guerra nacional para registrar los eventos que aún tienen lugar durante la Gran Guerra. La intención era recopilar y exhibir material como registro de las experiencias de todos durante esa guerra, civiles y militares, y conmemorar los sacrificios de todos los sectores de la sociedad.

El interés tomado por los gobiernos del Dominio llevó al cambio de nombre del Museo Nacional de la Guerra a Museo Imperial de la Guerra más tarde en 1917. Fue establecido formalmente por Ley del Parlamento en 1920 y se nombró una Junta de Fideicomisarios.

El museo fue inaugurado en el Crystal Palace por el rey Jorge V el 9 de junio de 1920. De 1924 a 1935 estuvo alojado en dos galerías contiguas al antiguo Instituto Imperial de South Kensington. El 7 de julio de 1936, el duque de York, que pronto se convertiría en el rey Jorge VI, reabrió el museo en su actual sede en Lambeth Road, al sur de Londres, antes la parte central del Bethlem Royal Hospital, o «Bedlam».

Con el inicio de la guerra en 1939, el mandato de IWM se amplió para incluir la Segunda Guerra Mundial. Mientras se ponía en marcha un programa de recolección, las colecciones vulnerables fueron evacuadas a tiendas fuera de Londres, y el museo estuvo cerrado al público desde septiembre de 1940 hasta noviembre de 1946. La mayoría de las exhibiciones sobrevivieron a la guerra, pero un hidroavión corto que había volado en la batalla. de Jutlandia se hizo añicos cuando una bomba alemana cayó sobre la Galería Naval el 31 de enero de 1941. Este fue solo uno de los más de 40 impactos incendiarios contra el edificio durante la guerra.

La Guerra de Corea llevó a una nueva redefinición de los términos de referencia de IWM para incluir todos los conflictos en los que las fuerzas británicas o de la Commonwealth habían estado involucradas desde 1914. Por lo tanto, IWM ha continuado recopilando todo tipo de evidencia que documente su amplio mandato. Sus colecciones son vastas y ricas, y además de su función como museo, IWM es también una importante galería de arte nacional, un archivo nacional de recursos escritos y audiovisuales y un centro de investigación.

Durante las décadas de 1970 y 1980, IWM atravesó un período de expansión sin precedentes, con el establecimiento de tres nuevas sucursales: IWM Duxford en 1976, HMS Belfast en 1978 y Churchill War Rooms en 1984. El quinto miembro de la familia IWM, IWM North, abrió sus puertas en Trafford, Greater Manchester, el 5 de julio de 2002.

ESCADRÓN N°19 – RAF DUXFORD:

Duxford ha estado asociado con la aviación militar británica desde 1917, cuando un sitio cerca de la aldea de Duxford, en el sur de Cambridgeshire, fue seleccionado para un nuevo aeródromo de entrenamiento del Royal Flying Corps. A partir de 1925, Duxford se convirtió en un aeródromo de combate, un papel que debía conservar hasta el final de su vida operativa y en agosto de 1938, el escuadrón No.19 de la RAF, con sede en Duxford, se convirtió en el primero en operar el “Supermarine Spitfire”.

Con el estallido de la guerra en septiembre de 1939, Duxford fue el hogar de tres escuadrones de la RAF comprometidos en tareas de patrulla costera. Desde julio de 1940, Duxford vio una acción considerable durante la Batalla de Gran Bretaña como una sección del Grupo No. 12 del Comando de Combate de la RAF. En los años intermedios de la guerra, Duxford albergaba unidades especializadas, como los técnicos e ingenieros de la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo. En abril de 1942 se formó el primer Escuadrón de “Hawker Typhoon” en Duxford. Entre los pilotos de caza se destacó el Capitán del Grupo John Grandy, quien más tarde se convertiría en Jefe del Estado Mayor y también fue Presidente de los Fideicomisarios del Museo de la Guerra Imperial desde 1978 hasta 1989.

En marzo de 1943, el 78º Grupo de Combate de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos comenzó a llegar a Duxford con sus “Republic P-47 Thunderbolt”. El Grupo se reequipó con los “North American P-51 Mustang” en diciembre de 1944 y hasta el final de la guerra en Europa, el Grupo permaneció en Duxford llevando a cabo escoltas de protección a bombarderos y misiones de ataque al suelo (Apoyo Táctico).  

Duxford fue devuelto oficialmente a la RAF el 1° de diciembre de 1945. Continuó siendo una estación de combate, pero en 1958, cambiando las prioridades de la defensa, la fuerza de combate de la RAF se trasladó a bases más al norte. El último vuelo operacional en Duxford se realizó en julio de 1961. Ya no está operativo, el sitio gradualmente se volvió cada vez más abandonado. En 1968, el estudio de cine estadounidense United Artists obtuvo permiso para usar el sitio para el rodaje de “Battle of Britain”. Durante el rodaje, un único hangar antiguo, que se había construido durante la Primera Guerra Mundial, fue demolido para simular un ataque aéreo. Después que el Ministerio de Defensa anunció su intención de deshacerse de la pista de Duxford, se prestó para para varios proyectos en desarrollo, incluido dos Institutos para jóvenes delincuentes, pero nunca se implementaron.

SOCIEDAD DE AVIACIÓN DE DUXFORD:

Duxford es operado en sociedad entre el Museo Imperial de Guerra, el Consejo del Condado de Cambridgeshire y la Sociedad de Aviación de Duxford. La Sociedad es una organización benéfica registrada (No. 285809) y establece dos objetivos; para educar al público mediante la recopilación y exhibición de aviones históricos, vehículos militares y barcos, y para apoyar el Museo de la Guerra Imperial.

La Sociedad se formó en 1975 a partir de una divergencia de miembros de la East Anglian Aviation Society, que ahora opera el Bassingbourn Tower Museum en la antigua RAF Bassingbourn.

Duxford Aviation Society conserva y mantiene la colección de aviación civil. El avión “De Havilland Comet” que realizó el primer vuelo transatlántico de pasajeros en dirección Este, fue el 4 de octubre de 1958, y el “Concorde G-AXDN 101”, un avión de preproducción que alcanzó la velocidad más alta que cualquier Concorde. Haciendo un vuelo transatlántico hacia el oeste en dos horas, 56 minutos.

En apoyo de los objetivos del Museo, el Ala de Vehículos Militares de DAS proporciona uno de los principales equipos mundiales de ingenieros de restauración de vehículos militares. El Ala (o sus voluntarios) posee algunos de los vehículos ubicados en Duxford, y proporciona servicios de restauración para vehículos dentro de La colección del museo. El equipo también opera vehículos para demostraciones durante el año. Los trabajos del Ala se han presentado en el programa “Overhaul” de tanques del Discovery Channel, el “Siglo 20” de James May, y una amplia variedad de revistas y otros medios.

Otros elementos de la sociedad brindan o apoyan una variedad de funciones en el sitio de Duxford, incluyendo cantina, conservación de aeronaves, actividades de aprendizaje e interpretativas y tareas administrativas. Un grupo afiliado, la Sociedad de Radio de Duxford, recolecta, preserva, exhibe y demuestra el histórico equipo electrónico militar. Este se encuentra en los edificios 177 y 178, cerca del “Gibraltar Gun”.

Desde enero de 1999, la Sociedad ha operado el esquema de membresía de “Friends of Duxford” con el Museo.

En 2015, la Sociedad de Aviación de Duxford tenía casi 850 miembros voluntarios.

¿QUÉ HAY AQUÍ IWM DUXFORD?:

El sitio histórico de IWM Duxford incluye una amplia gama de enormes hangares, aviones gigantes, un aeródromo en vivo y una amplia colección de historias personales de aquellos que han vivido, luchado y muerto en conflictos desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad.

Hay tanto que ver en IWM Duxford, recomendamos pasar un mínimo de medio día en el sitio, aunque muchos visitantes se quedan un día completo.

A continuación, explore nuestras diferentes exhibiciones y exposiciones, eche un vistazo a nuestros aspectos más destacados de Duxford y descubra más sobre la planificación de su visita, la seguridad y las instalaciones en el sitio.

EXPOSICIÓN BATALLA DE GRAN BRETAÑA:

La exposición Battle of Britain cuenta la historia de la campaña aérea de la Segunda Guerra Mundial desde la derrota de Francia hasta el final de la batalla en octubre de 1940.

Ingrese a un hangar histórico que fue utilizado por los escuadrones de cazas de Duxford durante la batalla; descubrirá más sobre cómo se libró la Batalla de Gran Bretaña.

En esta exposición, aprenderá sobre algunos de los Pocos, así como sobre el apoyo en tierra, incluido el Cuerpo de Observadores y los cañones antiaéreos.

Acérquese a los aviones de la Batalla de Gran Bretaña, incluidos dos Hurricanes, un Spitfire y un Messerschmitt accidentado, y explore las historias personales de los que lucharon en la batalla.

ESPACIO AÉREO:

En AirSpace puede acercarse a algunos de los aviones más famosos del mundo, incluidos Lancaster, Spitfire, Concorde y Vulcan.

Explore alrededor y debajo del avión. Conozca cómo vuelan, cómo están hechos y descubra el impacto que han tenido en su mundo.

Gracias a todos los generosos donantes de AirSpace. El apoyo de nuestros donantes permitió a IWM construir AirSpace y las continuas donaciones le permiten a IWM garantizar que el espacio siempre se conserve, proteja y desarrolle para que lo disfruten nuestros visitantes.

El Lancaster es uno de los bombarderos aliados más reconocidos de la Segunda Guerra Mundial, famoso por su papel en la incursión de Dambusters.

Nuestro Lancaster forma parte de la exhibición de aviones británicos y de la Commonwealth en AirSpace.

Comenzando con el diseño de la aeronave por Roy Chadwick, se lo guiará a través de la ilustre historia del bombardero, desde el célebre Dams Raid hasta la controversia del «bombardeo de área» bajo “Bomber Harris”. Luego ingrese a la parte trasera del fuselaje y aprenda sobre el heroísmo de los jóvenes en Bomber Command y las duras condiciones que enfrentaron en combate.

Sube a bordo del Concorde 101 de British Airliner Collection, construido para volar al doble de la velocidad del sonido. Prepárate para conocer a un poseedor de un récord.

El Concorde 101 está abierto todos los días de 10:30 a. M. Hasta las 3 p. M., Organizado por un miembro de la Duxford Aviation Society.

Museo de asalto aerotransportado:

Airborne Assault es el Museo del Regimiento de Paracaidistas y Fuerzas Aerotransportadas y cuenta las historias de los soldados que van a la guerra desde el aire.

El museo se encuentra al lado del Avro Lancaster en AirSpace, la entrada es gratuita con entrada general.

Airborne Assault traza la historia del Regimiento de Paracaidistas y las Fuerzas Aerotransportadas desde sus inicios hasta la actualidad, incluidas las operaciones en Afganistán. Proporcionando una idea de cómo los paracaidistas altamente capacitados de hoy en día están en el corazón de la 16 Brigada de Asalto Aéreo, la fuerza de respuesta rápida del Ejército.

AVIONES EN VUELO

UN SITIO COMPARTIDO CON NUESTROS SOCIOS AVIADORES:

Vea cómo se restauran aviones históricos para volar en nuestro hangar de aviones en vuelo. Conozca a los hábiles ingenieros de nuestros socios de vuelo, que hacen que estos extraordinarios aviones vuelvan a volar y charle con ellos sobre su trabajo.

Experimente un taller de restauración en acción y busque un avión recientemente restaurado que despegue desde nuestro histórico aeródromo.

Vea cómo estos aviones surcan los cielos en nuestras ferias aéreas. Obtenga más información sobre los espectáculos aéreos de Duxford en 2021.

“The Fighter Collection” (La Colección de Cazas) restaura y opera una colección única de aviones antiguos aquí mismo en IWM Duxford.

Consolidado PBY-5A Catalina. Operado por Plane Sailing Air Displays Ltd. aquí en IWM Duxford, el enorme Catalina fue uno de los aviones más exitosos de su tipo jamás construido.

B-17G Flying Fortress “Sally B” – El último B-17 en condiciones de volar que queda en Europa, “Sally B” es un testimonio de los esfuerzos de quienes la apoyan y un monumento volador a los miles de jóvenes estadounidenses que dieron su vida durante la Segunda Guerra Mundial.

Operado por Elly Sallingboe de B-17 Preservation Ltd.

B-17 Flying Fortress G-BEDF “Sally B” es el último B-17 en condiciones de vuelo que queda en Europa. Tiene su sede en el Reino Unido, desde donde vuela regularmente en espectáculos aéreos, flypasts conmemorativos y eventos conmemorativos como un monumento a la USAAF en Europa. Desde 1982, Sally B ha sido operada por Elly Sallingboe de B-17 Preservation con la ayuda de un equipo dedicado. “Sally B” es mantenida por el ingeniero jefe Peter Brown y su equipo de voluntarios, y piloteados por pilotos profesionales voluntarios con experiencia.

“Sally B” tiene su base permanente en el Imperial War Museum Duxford, donde está en exhibición estática cuando no está volando. Sin embargo, el avión no es parte de la colección del Museo y depende únicamente de donaciones caritativas, patrocinio, venta de recuerdos y el apoyo leal de su equipo de trabajo de voluntarios y 8,000 miembros del Club de Partidarios de “Sally B”, uno de los clubes más grandes de su país. Teniendo esto en cuenta, es increíble pensar que este avión lleva 50 años volando en el Reino Unido.

MUSEO DEL AIRE AMERICANO:

El American Air Museum en Gran Bretaña es una historia de dos naciones unidas por la guerra, la pérdida, el amor y el deber.

Explore exhibiciones dramáticas de aviones originales épicos, interactivos innovadores y objetos personales intrigantes. Reviva emocionantes historias personales, desde Duke Boswell, que saltó de un avión de transporte C-47 el Día D, hasta Huie Lamb, un piloto de combate que se vio obligado a abandonar su Mustang P-51 en el Mar del Norte.

Desde el Boeing B-17 Flying Fortress utilizado durante la Segunda Guerra Mundial hasta el “Predator”, pilotado a distancia utilizado en los conflictos actuales, descubra más sobre la historia de la aviación de los Estados Unidos en el American Air Museum.

La entrada al American Air Museum está incluida en la entrada general a IWM Duxford.

Lockheed SR-71 Blackbird – El avión tripulado que aspira aire más rápido y más alto del mundo, construido en secreto y volado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. Hasta el borde mismo del espacio.

Capaz de navegar a más de tres veces la velocidad del sonido, nuestro Blackbird es el único que se exhibe fuera de los Estados Unidos de América.

North American P-51 “Mustang” – Uno de los cazas aliados de mejor desempeño de la Segunda Guerra Mundial, el P-51 escoltó bombarderos pesados B-17 y B-24 a sus objetivos.

Nuestro Mustang ahora representa a «Etta Jeanne II» de Huie Lamb, que voló con el 78º FG en RAF Duxford. Conozca su historia al visitar el American Air Museum.

Contando el costo – Counting the Cost es una escultura conmemorativa en vidrio que bordea la ruta hacia la entrada del American Air Museum.

La escultura consta de 52 paneles grabados con los contornos de aviones, uno por cada avión que falta en acción en operaciones realizadas por las fuerzas aéreas estadounidenses desde Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. Se muestran 7.031 aviones.