Los aviadores de Tuskegee (Tuskegee Airmen) es el nombre popular dado a un grupo de aviadores afroamericanos de Estados Unidos que se formaron en el Instituto Tuskegee de Alabama y se distinguieron durante la Segunda Guerra Mundial en el 332º grupo de combate del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). Unos 445 aviadores de este grupo participaron en batallas del norte de África y Europa y 66 de ellos perdieron la vida en combate o en accidentes. Debido al color rojo vivo de las colas de sus aviones, también se les conocía como Red Tails.
Estaban al mando del coronel Benjamin Oliver Davis Jr., quien más tarde se convertiría en el segundo general negro de la Fuerza Aérea estadounidense. El grupo permaneció activo entre 1941 y 1946.
El presidente George W. Bush otorgó la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos a unos 300 aviadores de Tuskegee y sus viudas en el Capitolio el 29 de marzo 2007, el más alto honor civil de Estados Unidos.
Medios:
Cazas:
Curtiss P-40 – Republic P-47 Thunderbolt – North American P-51 Mustang – Bell P-39 Airacobra.
Bombarderos:
B-25 Mitchell y Martin B-26 Marauder
Datos de misión:
32 pilotos capturados. 66 pilotos muertos en combate.
111 aviones derribados. 140 aviones destruidos en tierra. 950 Vehículos de Motor terrestres destruidos.
15.000 Vuelos (misiones) en acción de guerra.
Una breve historia de las verdaderas colas rojas:
En una era en la que los afroamericanos eran tratados como subhumanos, un grupo de afroamericanos volaba la tecnología más avanzada que el ejército estadounidense tenía para ofrecer. Estos pilotos de la Segunda Guerra Mundial, junto con la tripulación de apoyo, son conocidos como los aviadores de Tuskegee. Aunque había varias unidades tuskegee en el Cuerpo Aéreo del Ejército, las unidades que volaron P-51 Mustang de cola roja son las más conocidas. También son el tema de la nueva extravagancia de la Segunda Guerra Mundial de George Lucas, “Red Tails”, protagonizada por Cuba Gooding Jr. y Terrence Howard.
Visualmente, es atractivo. ¿Escenas de acción? Bien. ¿Todo lo demás?
En lugar de centrarse en las hazañas de los aviadores reales de Tuskegee, Lucas gastó U$S 98 millones para producir y promover una historia sobre personajes ficticios. Su sensación de cómic y su interpretación suelta de su historia no hacen nada para capturar un momento increíblemente tenso. La verdadera historia de los aviadores de Tuskegee, sin el brillo de Hollywood, es increíble por sí sola.
La historia de los verdaderos «Red Tails» comenzó en el Aeródromo del Ejército de Tuskegee, una base construida exclusivamente para entrenar a pilotos militares afroamericanos. Ubicado en el corazón del racismo, las opiniones contenidas en «El uso de mano de obra negra en la guerra», un informe oficial del Ejército de los Estados Unidos, todavía eran ampliamente aceptadas. Publicado en 1925, el informe concluyó que los hombres negros eran «muy bajos en la escala de la evolución humana». La primera clase de trece hombres se propuso hacer historia y cambiar el status quo. Cinco aviadores obtuvieron sus alas en marzo de 1942. Se convirtieron en el 99º Escuadrón de Persecución (más tarde Caza).
Los esfuerzos para educar al público estadounidense, y eliminar las dudas sobre las habilidades de los aviadores, se arraigaron y continuaron durante todo el esfuerzo de guerra. La primera dama Eleanor Roosevelt voló con un piloto afroamericano en Tuskegee; Se distribuyeron carteles de War Bond con los aviadores; y Ronald Reagan narró una película pro-Tuskegee titulada Wings for this Man (Alas para estos hombres) (de 1945), diciendo sobre una unidad Tuskegee ya muy lograda:
«Una cosa se demostró aquí: que no se puede juzgar a un hombre por el color de sus ojos o la forma de su nariz».
El 99º se desplegó en el norte de África en 1943 y mientras volaba P-40, se le encomendaron misiones que les impedían participar en combates aire-aire, una señal de que los superiores dudaban de sus capacidades. Más tarde se les unieron el 100, el 301 y el 302. Los cuatro escuadrones comprendían el 332º Grupo de Caza.
Cuando el 332º fue reasignado, se le encomendó la tarea de escoltar a los bombarderos pesados de la Decimoquinta Fuerza Aérea en territorio enemigo. Los aviadores estaban atrincherados en el negocio del combate aéreo. Recibieron los P-51 Mustang un mes después y en julio de 1944, sus famosos aviones de cola roja tomaron el aire.
De todas las unidades que volaron P-51 en la Decimoquinta Fuerza Aérea, la 332 obtuvo el menor número de victorias aéreas y tampoco tuvo un solo piloto “As”. Estas estadísticas se usaron contra los aviadores de Tuskegee, utilizados para reforzar las afirmaciones de que eran pilotos no calificados debido a su color de piel.
Sin embargo, las afirmaciones caen en contra de esta estadística: ¿Número promedio de bombarderos perdidos durante las escoltas? Cuarenta y seis. Los aviadores de Tuskegee perdieron 27.
A los aviadores se les había dicho que protegieran a los bombarderos. En lugar de separarse para enfrentarse a los pilotos enemigos, se mantuvieron cerca de los bombarderos que escoltaban. Fue una táctica que funcionó. Perdieron la gloria personal que venía con las peleas de perros, pero mantuvieron vivos a los estadounidenses. Misión cumplida.
La misión más difícil del 332º ocurrió el 24 de marzo de 1945. Con la tarea de escoltar bombarderos en las profundidades del territorio enemigo, los aviadores de Tuskegee, junto con otros cuatro grupos de escolta, volaron una misión de ida y vuelta de 1.600 millas a Berlín. Dirigido por Benjamin O. Davis Jr., el hijo del primer general afroamericano en el Ejército de los Estados Unidos, y miembro de la primera clase Tuskegee, el 332º ayudó a traer a todos los bombarderos de vuelta a salvo. La misión a Berlín y de regreso le valió al 332º una Mención de Unidad Distinguida. Años más tarde, Davis, Jr. se convirtió en el primer oficial general afroamericano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y finalmente alcanzó el rango de Teniente General (tres estrellas).
Entrenar a los afroamericanos para volar para el ejército de los Estados Unidos comenzó como un experimento. Los hombres que aceptaron el desafío y sirvieron voluntariamente a un país que marginó su existencia fueron pioneros, en el sentido más verdadero. Desafortunadamente, “Red Tails” no muestra al General Davis ni a ninguno de los otros héroes de la vida real.
Mientras que “Red Tails” se aleja de la historia, incluyendo una escena en la que un P-51 solitario hunde un acorazado nazi, una pieza a menudo repetida de la tradición de los aviadores de Tuskegee que los historiadores dicen que nunca sucedió (ver «Nueve mitos sobre los aviadores de Tuskegee de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea«), la película les da a los aviadores de Tuskegee una película de acción propia que golpea el pecho. También logra llevar la historia, aunque sea estirada, a una generación más joven y volver a poner a los aviadores en las noticias. Con suerte, los espectadores se darán cuenta de que la película es una dramatización y se tomarán el tiempo para aprender sobre los verdaderos Red Tails. Su rica historia es compleja. Una película o un artículo en línea no pueden hacer justicia a su servicio.
Prensa OHF 
Notas como ésta, han rescatado para la historia la existencia y la calidad de esos escuadrones formados por «ciudadanos» negros – descendientes de hombres libres que fueron convertidos en esclavos- Prejuicios como este demoraron la participación de esos norteamericanos vistos como habitantes de tercera pero nunca como ciudadanos. También tuvieron la audacia de asumir como científica la idea de que los japoneses jamás tendrían ases en sus formaciones aéreas por el hecho de tener los ojos rasgados. LOS MANDOS QUE CREYERON EN ELLOS NO FUERON DEFRAUDADOS Y POSIBILITARON QUE A POSTERIORI HUBIESEN OFICIALES SUPERIORES YA COMO COSA NORMAL.
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Horacio, lo que a veces no llegamos a entender es que, Estados Unidos se opuso a un «estado racista» (Alemania nazi), cuando la discriminación racial, en su propio territorio, era similar, obviamente sin los excesos cometidos por los nazis, que la política que decían combatir.
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