El McDonnell Douglas F-4 Phantom II es un cazabombardero interceptor y cazabombardero supersónico biplaza, bimotor, apto para “todo tiempo” de clima y de largo alcance, con asientos en tándem desarrollado originalmente para la Armada de los Estados Unidos por McDonnell Aircraft. Entró en servicio por primera vez en 1961 con la Armada. Demostrando una gran capacidad de adaptación, también fue adoptado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y a mediados de la década de 1960 se había convertido en una parte importante de sus armas aéreas.
El Phantom es un caza grande con una velocidad máxima superior a Mach 2,2. Puede transportar más de 18,000 libras (8,400 kg) de armas en nueve puntos de anclaje externos, incluidos misiles aire-aire, misiles aire-tierra y varias bombas. El F-4, como otros interceptores de su época, fue diseñado inicialmente sin un cañón interno. Los modelos posteriores incorporaron un cañón rotativo Vulcan M61. A partir de 1959, estableció 15 récords mundiales de rendimiento en vuelo, incluido un récord absoluto de velocidad y un récord absoluto de altitud.
El F-4 se usó ampliamente durante la Guerra de Vietnam. Sirvió como el principal caza de superioridad aérea para la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y se volvió importante en las funciones de ataque terrestre y reconocimiento aéreo al final de la guerra. Durante la guerra de Vietnam, un piloto de la Fuerza Aérea de EE. UU., dos oficiales de sistemas de armas (WSO), un piloto de la Armada de EE. UU. y un oficial de intercepción de radar (RIO) se convirtieron en ases al lograr cinco muertes aéreas contra aviones de combate enemigos. El F-4 continuó formando una parte importante del poderío aéreo militar de EE. UU. durante las décadas de 1970 y 1980, y fue reemplazado gradualmente por aviones más modernos como el F-15 Eagle y el F-16 Fighting Falcon en la Fuerza Aérea de EE. UU., el F- 14 Tomcat en la Marina de los EE. UU. y el F/A-18 Hornet en la Marina de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU.
El F-4 Phantom II permaneció en uso por los EE. UU. en las funciones de reconocimiento y Wild Weasel (supresión de las defensas aéreas enemigas) en la Guerra del Golfo de 1991, y finalmente dejó el servicio en 1996. También fue el único avión utilizado tanto por los EE. UU. equipos: los Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (F-4E) y los Blue Angels de la Armada de los Estados Unidos (F-4J). El F-4 también fue operado por las fuerzas armadas de otras 11 naciones. Los Phantoms israelíes entraron en intensos combates en varios conflictos árabe-israelíes, mientras que Irán usó su gran flota de Phantoms, adquirida antes de la caída del Sha, en la Guerra Irán-Irak. La producción fantasma se desarrolló entre 1958 y 1981, con un total de 5195 construidos, lo que lo convierte en el avión militar supersónico estadounidense más producido. A partir de 2020, 62 años después de su primer vuelo, el F-4 permanece en servicio con Irán, Japón, Corea del Sur, Grecia y Turquía. El avión ha estado en servicio más recientemente contra el grupo Estado Islámico en el Medio Oriente.
El esquema de pintura de nuestro F-4J es el del VF-114 Fighting Aardvarks, con su distintivo Aardvark en la cola, llamado «Zott», un parecido con el personaje de dibujos animados de la tira cómica «B.C».
Prensa OHF 