El Piper PA-22-108 “Colt” el mejor

Por: Oscar Filippi – Para: Prensa OHF

Según cuenta la historia, era 1960 y Piper se estaba quedando atrás en la producción del Piper PA-28 “Cherokee” en general y su emergente entrenador PA-28 Cherokee 140 específicamente. Con Piper buscando competir con el entrenador Cessna 150, un equipo se reunió para discutir una estrategia para diseñar rápidamente un avión de relleno de huecos hasta que el PA-28 estuviera disponible. Al final de un largo día de discusiones, el Sr. Piper, que no había dicho mucho en todo el día, levantó la cabeza y ordenó que hicieran una versión de dos lugares del Pa-22 Tri-Pacer. Les dio 3 semanas.

En ese corto período de tiempo, se convirtió en diseño por eliminación. Tomando el diseño Tri-Pacer, Piper retiró las aletas y un tanque de combustible. La puerta principal y las ventanas permanecieron, la puerta trasera y las ventanas fueron retiradas. El motor de mayor potencia fue, reemplazado por una serie Lycoming O-235-C que producía 108 caballos de fuerza. Cuatro semanas después, el avión fue probado en vuelo.

Las sugerencias originales fueron nombrar al avión Pinto; sin embargo, Piper finalmente siguió su convención de nomenclatura india y occidental y se fue con el Colt.

Para un avión improvisado apresuradamente en 3 semanas, el avión fue un éxito destacado como rellenador de huecos, vendiendo casi 2000 aviones durante la corta producción de cuatro años. El 26 de marzo de 1964, Piper cerró la línea de producción poniendo fin a toda la fabricación de Pa-20/22. El Pa-22-108 Colt fue el último avión de ala corta en ser producido, dejando sólo el Piper Cub en producción.

El Colt se vendió originalmente en 1960 por U$S 4,995, que era casi la mitad del precio de alrededor de U$S 8,000 del Tri-Pacer. A ese precio, un Colt parece haber mantenido su valor. El precio promedio hoy en día para un Colt es de U$S 17,300, siendo el más barato U$S 10,000 y el más caro U$S 26,000. Encontrará algunos convertidos a configuración taildragger o con conversiones de motor de 150 hp, pero la mayoría son originales. Las horas de fuselaje oscilan entre 1.700 y 6.500 TTAF.

Piper Pa-22-108 Rendimiento y manejo:

Es justo decir que el rendimiento del Colt no te deja boquiabierto, pero como un servicio de transporte de bajo costo para llevarte a ti y a un amigo de “A hasta B”, es difícil de superar. Cárguelo con dos personas, algo de equipaje y combustible, y la distancia de despegue puede continuar un poco. Una vez en el aire, la subida es tranquila, en algún lugar entre 500 y 600 pies por minuto. Sin embargo, en el crucero, se establecerá alrededor de 90 nudos, bebiendo 6 galones de combustible por hora. Con los tanques opcionales de largo alcance de 36 galones, está buscando un rango decente de más de 5 horas. De lo contrario, obtendrás 2.5 horas de vuelo.

Al igual que con el Pacer y el Tri-Pacer, tendrás que usar tus pies un poco más de lo que la mayoría de los pilotos modernos están acostumbrados si quieres contrarrestar la guiñada adversa. Además, el Colt es flapless, así que, descarte su técnica de deslizamiento lateral. Dicho esto, perder altura en un Colt no es difícil una vez que cierras el acelerador. A William K. Kershner, el antiguo ingeniero de ventas de Piper, se le preguntó la relación de deslizamiento de un Tri-Pacer con el motor al ralentí y las aletas hacia abajo. Él respondió que se aproximaba a la de un piano de cola empujado por una ventana del tercer piso. Si bien eso es ligeramente cruel, las familias Pa-20 y 22 se dirigen fácilmente a la tierra una vez que se reduce la potencia. Un consejo de los propietarios es utilizar un enfoque de ajuste para asegurarse de obtener suficiente destello para no plantar primero la rueda de nariz bastante larga y extendida.

En vuelo, el avión es estable y no está mal en turbulencia dada la ligera carga alar. Como entrenador, tiene pocos vicios con puestos leves.

La aeronave puede acelerarse en el suelo cuando se rueda, especialmente cuando hace viento, ya que está acoplada a un corto plazo con una pista de aterrizaje estrecha. Las suaves deflexiones del pedal del timón y la diligente deflexión de la superficie de control garantizarán que se mantenga en el camino correcto.

Todos los que vuelan el Colt parecen amarlo. El alto rendimiento no lo es, pero con costos de compra y operación tan bajos, tendrá dificultades para encontrar un avión comparable durante una hora de construcción o como fin de semana.

Los costos de mantenimiento son mínimos en el Colt debido a su diseño simple y robusto. Las inspecciones anuales son sencillas y económicas, al igual que las inspecciones de mantenimiento de 100 horas. Al igual que con su hermano Pa-22 Tri-Pacer, un problema a tener en cuenta es la corrosión en los tubos del fuselaje. Las áreas de corrosión predominantes se encuentran en los longones del fuselaje de popa y la estructura de la cola. La corrosión también se encuentra en y alrededor de la estructura de la puerta.

Tome nota del AD AD 99-01-05, que reemplaza al AD 93-10-6. Hay un requisito para inspeccionar los puntales del ala y las horquillas del puntal del ala. El primero para la corrosión y el segundo para el agrietamiento. Las inspecciones son anuales para el puntal, acompañadas de la aplicación de un inhibidor de óxido. La inspección de grietas es cada 500 horas, con una vida útil de reemplazo de accesorios de 2.000 horas. Las nuevas roscas de conexión se enrollan, no se cortan.

Las modificaciones más populares:

Una modificación popular es reemplazar los generadores viejos y de baja potencia de Colt con nuevos alternadores. Otro favorito es usar modificaciones aprobadas por STC para instalar nuevos frenos de disco y reemplazar el freno de mano con freno de puntera. A menudo se mencionan en los foros Pa-22 las conversiones de frenos Williams y Univair.

Para abordar la directiva de aeronavegabilidad del puntal, Univair y Airframes Alaska ofrecen puntales de elevación sellados de por vida para eliminar la necesidad de inspecciones continuas del puntal del ala ordenadas por el AD.

Algunos propietarios optan por reemplazar el O-108 de 235 caballos de fuerza con un Lycoming O-150 de 160 o 320 hp, aunque esto requiere el fortalecimiento del ala. Otros han convertido el Colt a una configuración de tren de rodaje convencional, similar al Pa-20 Pacer.

Para abordar cualquier problema con arranque lento o nulo al arrancar, Bogart Aviation en Washington, proporciona una nueva caja de baterías y cables.

Problemas comunes:

Como era de esperar, los problemas del Tri-Pacer aparecen también en el Colt. Hemos mencionado el AD de puntal de elevación como un problema bien conocido, pero los propietarios pueden instalar un puntal sellado para eliminar el requisito de mantenimiento.

Con la larga vida útil que ahora obtenemos de la tela Ceconite, Polyfiber o Superflight que cubre aviones de trapo y tubo, las inspecciones minuciosas de los tubos del fuselaje pueden ser difíciles. La corrosión del fuselaje puede ser una preocupación en el Colt, y dado que algunas telas pueden durar 20 años cuando se cuidan adecuadamente, los problemas de corrosión pueden ser difíciles de identificar. Algunos propietarios recuperan sus aviones cada 10 años para permitir una inspección exhaustiva del fuselaje para garantizar la integridad del fuselaje, a pesar de que la tela habría sobrevivido más allá de ese período.

Finalmente, la resolución del cable de la batería y los problemas del generador de poca potencia es posible mediante la instalación de cables de cobre más grandes y alternadores de mayor potencia que se adaptan mejor a las operaciones y demandas de energía actuales.

El valor de reventa del Piper Colt se ha mantenido notablemente bien. En 1960 valía U$S 4,995, y con precios de venta hoy entre U$S 17,000 y U$S 25,000, el avión no ha perdido mucho valor en 61 años.

Junto con sus hermanos, el Pacer y el Tripacer, el Colt debe ser uno de los aviones más baratos del mercado hoy en día. Proporciona características de vuelo suaves, velocidades de crucero aceptables y bajos costos operativos. Como un turista de barrio, un constructor de horas o simplemente una divertida máquina de circuito de los sábados.

A los propietarios de Colt les encantan sus aviones. Usando solo 6 galones por hora de combustible en crucero, todos mencionan los bajos costos operativos de un avión bien cuidado. El Piper PA-22-108 “Colt” se compara favorablemente con el rendimiento de una edad similar de 150 años, con mejores capacidades de carga. Los puntos principales mencionados son las características de vuelo benignas, las velocidades de crucero aceptables y las capacidades de carga aceptables. Todos están de acuerdo en que son muy divertidos de volar.

Preguntas frecuentes:

¿Qué es un avión de trapo y tubo o cubierto de tela?

El fuselaje de la aeronave está construido de tubo de acero, con una cubierta de tela apretada o encogida, sellada y pintada.

¿Qué significa techo de servicio?

El techo de servicio de una aeronave se define como la altura a la que la aeronave no puede subir a una velocidad superior a 100 pies por minuto.

¿Cuál es el significado del término TBO?

TBO significa Tiempo entre revisión (Inspección), que es el tiempo de funcionamiento recomendado por el fabricante antes de la revisión en horas o tiempo calendario.

¿A qué se refiere TTAF?

TTAF significa fuselaje de tiempo total, que se refiere al número de horas de vuelo que el fuselaje ha acumulado desde nuevo. Por lo tanto, es una indicación de edad y uso.

¿El peso bruto de la aeronave se refiere a qué?

El peso bruto es el peso total de la aeronave, incluidos pilotos, pasajeros, combustible, aceite y carga.

¿Qué significa crucero estructural máximo?

El crucero estructural máximo, o Vno, se refiere a la velocidad del aire por encima de la cual la aeronave debe volar solo en aire suave. Por encima de esta velocidad, la turbulencia o las deflexiones rápidas del control aumentan la posibilidad de daños estructurales.

¿Qué son las piezas aprobadas por la FAA-PMA?

FAA se refiere a la Administración Federal de Aviación, y PMA significa Aprobación del fabricante de piezas. Es una aprobación otorgada a un fabricante de piezas para fabricar componentes específicos de aeronaves.

¿Qué son los longones?

Los Longerons son el componente de soporte de carga de, en este caso, la estructura del fuselaje de un avión. Su función es transferir las tensiones y cargas de la piel a los marcos y formadores de la estructura más grande del fuselaje. Corren longitudinalmente desde la nariz hasta la cola de la aeronave. También se encuentran en las alas, pero corren en spanwise, desde la punta hasta la raíz.

¿Qué es un STC?

Un STC se refiere a un certificado de tipo suplementario. Un STC es una modificación aprobada de una aeronave, motor o componente. Todas las aeronaves, motores y componentes tienen certificados de tipo que aprueban su uso. Es por eso que una aprobación para modificarlos se clasifica como «suplementaria».

¿Qué es la «carga alar»?

La carga alar es la masa total de la aeronave dividida por su área alar. Los aviones más rápidos generalmente tienen una carga alar más alta, ya que se requiere menos área para transportar la misma masa. Sin embargo, se necesita un avión de carga de ala alta de mayor distancia para despegar y aterrizar.