7 de junio de 2011 – Por: Mercedes Benz – Stuttgart – Prensa OHF
Fangio habría cumplido 100 años el 24 de junio de 2011 – Piloto Senior del equipo Mercedes-Benz en 1954 y 1955
Después que, terminó su carrera, el cinco veces campeón mundial de Fórmula 1 se convirtió en el embajador de la marca Mercedes-Benz.
Stuttgart – El piloto de carreras Juan Manuel Fangio fue la figura principal en la campaña de Mercedes-Benz para ganar el Campeonato Mundial de Fórmula 1 en las temporadas de 1954 y 1955. Fangio formó una asociación casi simbiótica con el auto de carreras W 196 R: «Es el auto perfecto. La máquina con la que todo conductor sueña toda su vida», dijo una vez sobre Silver Arrow.
Fangio condujo a un total de cinco títulos mundiales de Fórmula 1 en vehículos de cuatro fabricantes diferentes. Sin embargo, había algo muy especial en su relación con Mercedes-Benz. Ya había estado trabajando como distribuidor de la marca con sede en Stuttgart en Argentina desde 1951. Y luego del final de su carrera deportiva, se convirtió en presidente de Mercedes-Benz Argentina S.A. en 1974.
Murió en Buenos Aires el 17 de julio de 1995.
Fue en el Gran Premio de Francia el 4 de julio de 1954 cuando Mercedes-Benz hizo su primera aparición con las nuevas “Silver Arrows” (Flecha de Plata) de la serie W 196 R. El vencedor en el circuito de Reims fue Juan Manuel Fangio, que había sido campeón mundial en 1951 y terminó segundo en 1950 y 1953. El argentino ya tenía 43 años en ese momento, lo que lo hacía mayor que muchos de los otros pilotos en la pista. Además, había sufrido un grave accidente en la temporada de 1952.
Sin embargo, lejos de ser un final fabuloso para su carrera, la victoria de Fangio para Mercedes-Benz al volante del W 196 R marcó el comienzo de una extraordinaria historia de éxito. Durante 1954 y 1955, Fangio se alineó en la parrilla de salida del equipo Mercedes-Benz para un total de 19 carreras de Fórmula 1 y de turismos, registrando diez victorias y una serie de otros resultados impresionantes.
Fangio nació de inmigrantes italianos el 24 de junio de 1911 en la pequeña ciudad rural de Balcarce en Argentina, aparentemente muy lejos de una futura carrera como cinco veces campeón mundial de Fórmula 1. Pero el joven, que hizo un aprendizaje como mecánico, se inspiró en la pasión de sus compatriotas por el automovilismo. Entró en contacto con la escena local de pilotos de carreras a una edad temprana, ganó algo de experiencia al volante y aprendió a reconstruir vehículos para carreras. En 1932 abrió su propio taller de autos y cuatro años más tarde, Fangio compitió en su primera carrera en un taxi Ford reconvertido.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Fangio hizo el cambio de autos de pasajeros estándar reconstruidos a autos de carreras de pura sangre, y entró en la arena de las carreras internacionales. En 1950, quedó segundo en el Campeonato Mundial conduciendo para Alfa Romeo, antes de ganar su primer título mundial para el fabricante de automóviles italiano en 1951. Sin embargo, 1951 también marcó el comienzo de los estrechos vínculos de Fangio con Mercedes-Benz, ya que Fue el año en que abrió un punto de venta de autos de la marca de Stuttgart en Buenos Aires. Y no pasó mucho tiempo antes de que estuviera sentado al volante de un “Silver Arrow” (Flecha de Plata) por primera vez; En febrero de 1951, Mercedes-Benz llegó a Argentina, trayendo consigo tres autos de carreras W 154 reacondicionados de antes de la guerra para una aparición especial en la carrera. Fangio estuvo en la parrilla de salida del «Premio Presidente de la Nación Juan D. Perón», junto a Karl Kling y Hermann Lang. Sin embargo, las Flechas de Plata no pudieron alcanzar su velocidad máxima en el circuito moderno con sus muchas chicanas y Fangio solo logró terminar tercero.
Durante la temporada de 1952, cuando el Campeonato del Mundo pasó a la Fórmula 2, Fangio sufrió un grave accidente en Monza. Pasó el resto del año convaleciente de sus heridas, sobre todo de una que sufrió en la columna. Sin embargo, ya estaba de vuelta en el asiento de carreras en 1953, cuando terminó segundo en el Campeonato Mundial con Maserati.
El automovilismo internacional se hizo aún más espectacular en 1954 con el regreso de Mercedes-Benz a los grandes premios. El director de carreras, Alfred Neubauer, fichó al piloto argentino como capitán del equipo de carreras. El equipo con sede en Stuttgart había estado desarrollando el coche de carreras W 196 R para la nueva temporada de Fórmula 1 desde 1953. Estaba propulsado por un motor de ocho cilindros en línea de 257 hp (189 kW) con una cilindrada de 2,5 litros, válvulas desmodrómicas y transmisión directa. inyección de gasolina. Además de la versión Streamliner, también se creó un coche de carreras de Fórmula clásico con ruedas expuestas. Los nuevos Silver Arrows no estaban listos para el comienzo de la temporada, por lo que Fangio aún compitió en un Maserati en las primeras tres carreras. En ese momento, el Campeonato Mundial de Fórmula 1 consistía solo en un título de pilotos. El campeonato de constructores solo se disputó a partir de la temporada de 1958.
El 4 de julio de 1954, Fangio se alineó para su primer gran premio en un Mercedes-Benz: exactamente 40 años después de que el piloto de Mercedes, Christian Lautenschlager, lograra la victoria en Lyon, el equipo de Stuttgart volvió a la carga en el Gran Premio de Francia en Reims. Fangio tomó la bandera a cuadros por delante de su compañero de equipo Karl Kling. El cambio aparentemente sin esfuerzo de Maserati al W 196 R subrayó una vez más la inmensa capacidad de adaptación de Fangio: desde que participó en las duras carreras de resistencia en su país de origen, parecía poder extraer lo mejor de cada vehículo. Fue esta habilidad virtuosa de improvisación la que condujo a la victoria del argentino una y otra vez.
La temporada de 1954 se convirtió en un gran triunfo para Mercedes‑Benz y Fangio: siguió su victoria en Francia con más victorias en Alemania (Nürburgring), Suiza (Bremgarten) e Italia (Monza). Fangio se coronó campeón del mundo de Fórmula 1 por segunda vez, con casi el doble de puntos que su más cercano rival. El argentino dominó la temporada de 1955 de manera similar, ganando las carreras de grandes premios en Argentina, Bélgica, Holanda e Italia, y terminando segundo detrás de su compañero de equipo Stirling Moss en el Gran Premio de Gran Bretaña.
Otras actuaciones excepcionales de Fangio durante esta temporada incluyeron el segundo puesto en la Mille Miglia, conduciendo solo en un Mercedes-Benz 300 SLR (W 196 S). El ganador Stirling Moss, por otro lado, estuvo acompañado por un copiloto, Denis Jenkinson, al igual que la mayor parte del resto de los pilotos.
Tras la retirada de Mercedes‑Benz del automovilismo al final de la temporada de 1955, Fangio ganó dos títulos mundiales más con Ferrari (1956) y Maserati (1957). Al año siguiente, el argentino puso fin a su carrera deportiva a la edad de 47 años. En 1974 asumió el cargo de presidente de Mercedes-Benz Argentina S.A. Sus cinco títulos mundiales de Fórmula 1 fueron un récord hasta su muerte en 1995. que no fue superado hasta que Michael Schumacher logró la hazaña en 2003.
Hoy, los homenajes a Juan Manuel Fangio incluyen cinco esculturas de bronce de tamaño natural idénticas que representan al excepcional piloto de carreras junto con la W 196 R. Se pueden encontrar frente al Museo Mercedes-Benz en Stuttgart, afuera de la sede de Mercedes-Benz en Buenos Aires, así como en los circuitos de Nürburgring, Monza y Mónaco.
También hay un Museo Fangio en Balcarce que está a cargo de una asociación local. Con numerosos vehículos y otras exhibiciones, está dedicado a toda la historia de vida del piloto de carreras.
Los vehículos:
El MERCEDES BENZ W 196 R
El auto de carreras de Fórmula 1 Mercedes-Benz W 196 R construido para la temporada de 1954 fue diseñado en torno a los criterios establecidos por la CSI (Commission Sportive Internationale) para la nueva fórmula Grand Prix: una cilindrada de 750 centímetros cúbicos con un sobrealimentador o 2500 centímetros sin, sin restricciones en la composición del combustible, distancia de carrera de 300 kilómetros con una duración mínima de carrera de tres horas.
La versión Streamliner se completó primero, porque la apertura de la temporada en Reims se adaptaba a velocidades muy altas. A esto le siguió una variante con ruedas expuestas. Este coche de gran premio de estilo clásico también estuvo disponible con distancias entre ejes más cortas para la segunda temporada en 1955: al coche original de 2350 milímetros de 1954 se le unieron autos de carreras con distancias entre ejes de 2150 y 2210 milímetros. La variante más corta era ideal para los giros y vueltas del circuito urbano de Mónaco.
La estructura espacial era liviana y resistente, mientras que el chasis, que presentaba una suspensión de barra de torsión y un nuevo eje basculante de una sola articulación en la parte trasera, así como enormes frenos de tambor dúplex turboenfriados que inicialmente se montaron centralmente en el interior. rompió con la convención y con buenos resultados. Estaba propulsado por un motor de ocho cilindros en línea (cilindrada de 2496 cc) con inyección directa y control de válvula desmodrómico (cierre positivo sin resortes de válvula) y una potencia de 256 hp/188 kW a 8260 rpm en 1954 y 290 hp/213 kW a 8500 rpm en 1955. El grupo motriz se incorporó a la estructura del bastidor inclinado en un ángulo de 53 grados a la derecha con el fin de bajar el centro de gravedad y reducir el tamaño del área frontal. La velocidad máxima superaba los 300 km/h.
La MERCEDES BENZ 300 SLR:
El auto de carreras Mercedes-Benz 300 SLR se basó parcialmente en la ingeniería del exitoso corredor de grandes premios, pero se le dio la carrocería de un auto de carreras Sport. Obtuvo algunos éxitos importantes en 1955, lo que aumentó el estrellato de la marca. Su designación interna de W 196 S ya era una indicación de su estrecha relación con el auto de gran premio “Silver Arrow” (Flecha de Plata) de la época.
Su motor, cuya cilindrada había sido aumentada a 2982 centímetros cúbicos al aumentar el diámetro en 2 milímetros y la carrera en 9,2 milímetros, era la versión más avanzada de la unidad de ocho cilindros en línea del automóvil de Fórmula 1. La velocidad de revoluciones recomendada, la potencia de salida y la capacidad del tanque de combustible variaron según la naturaleza de la próxima carrera, para abarcar el espectro entre sprint (como la carrera de Eifel en Nürburgring de más de 228,1 kilómetros) y maratón (como en Le Mans).
La suspensión de las ruedas de la W 196 R, con doble horquilla delante y eje oscilante detrás, se adoptó sin apenas modificaciones. El bastidor espacial del automóvil deportivo, que pesa solo 60 kilogramos, se derivó más del 300 SL de 1952 y comprende un elaborado bastidor formado por tuberías de 25 milímetros de diámetro con un espesor de pared de 1 milímetro, particularmente alrededor de los flancos bajos y los puntales más resistentes en las proximidades de la suspensión. Las soluciones más inusuales utilizadas en el 300 SLR incluyeron un freno de aire notablemente efectivo en la parte trasera. Se corrió en Le Mans y en el Gran Premio de Suecia en Kristianstad.
Con una potencia de hasta 310 CV (228 kW), el coche de carreras era capaz de alcanzar velocidades máximas superiores a los 300 km/h.
Aproveche para visitar:
CENTRO CULTURAL Y TECNOLÓGICO MUSEO DEL AUTOMOVILISMO «JUAN MANUEL FANGIO»
FUNDACIÓN MUSEO JUAN MANUEL FANGIO
Dardo Rocha (18) esq. Mitre (17) – Tel/fax +54-2266-425540 – CP 7620
archivo@museofangio.com
Balcarce – Buenos Aires – Argentina
Prensa OHF 