A lo largo de este mes, os traeremos un calendario de Adviento muy especial dedicado a historias y anécdotas destacadas de las legendarias 24 Horas de Le Mans. Hoy repasamos las dos victorias de Jean-Pierre Jaussaud en 1977 y 1980.
Por: ARCHIVO ACO – LE MANS (SARTHE, FRANCIA)
PBLICADO POR: PRENSA OHF
A lo largo de sus 13 participaciones en las 24 Horas de Le Mans, Jean-Pierre Jaussaud vivió tres grandes aventuras del automovilismo francés de los años 1970 y 1980 con Matra, Renault-Alpine y Rondeau. Con Matra consiguió su primer podio en la carrera, en 1973, tercer puesto compartido con Jean-Pierre Jabouille. Después de participar en el inicio de la actividad de Jean Rondeau en 1976 (bajo la dirección de Inaltéra), Jaussaud se unió a Renault-Alpine al año siguiente. Tras retirarse en 1977 con Patrick Tambay, en 1978 formó equipo con Didier Pironi.
La 46ª 24 Horas fue el escenario del segundo gran duelo por la victoria entre Renault-Alpine y Porsche. Después de ganar en 1976 y 1977, al año siguiente el Porsche 936 sufrió varios problemas (en particular, la caja de cambios) y nunca llegó a liderar la carrera. Por otro lado, Renault-Alpine dominaba. Jaussaud y Pironi, que estuvieron en cabeza durante las primeras seis horas, pasaron las riendas a sus compañeros Patrick Depailler y Jean-Pierre Jabouille, y las recuperaron definitivamente en la hora 19.
Lamentablemente, después de ganar su octava edición de la carrera, Jaussaud tuvo que celebrar solo en el podio. Deshidratado durante su último stint a la meta, Pironi se enfermó al bajarse del auto de carreras. Cuando comenzaron a sonar las primeras notas del himno nacional francés, La Marsellesa , Jaussaud rompió a llorar. La victoria fue la culminación de una carrera ya impresionante (el piloto francés tenía entonces 41 años) y dos años después le esperaba otra experiencia emotiva en el circuito de 24 Horas.
«LOS 30 SEGUNDOS MÁS LARGOS DE MI VIDA»:
Después de un desvío franco-británico con Mirage-Ford en 1979 (jubilación), Jaussaud se reencontró con su compañero de equipo de 1980, Jean Rondeau. Otro duelo con Porsche estaba en el menú del dúo francés contra Jacky Ickx y Reinhold Joest, ambos muy motivados: una posible quinta victoria convertiría a Ickx en el nuevo poseedor del récord de victorias en Le Mans, mientras que Joest buscaba su primer triunfo en la carrera.
La mayor parte de la 48ª edición de las 24 Horas se desarrolló bajo una lluvia implacable y se convirtió en una larga persecución de ida y vuelta entre Ickx/Joest y Jaussaud/Rondeau. La carrera dio un giro poco antes de las 10:00 del domingo, cuando Joest estuvo atrapado en el garaje durante media hora con problemas con la quinta marcha. Así que el coche de Rondeau retomó el liderato, aparentemente para siempre. A cuarenta y cinco minutos de la bandera a cuadros, un aguacero torrencial azotó el circuito. En medio de su ascenso, Ickx cambió a neumáticos de lluvia mientras Jaussaud optó por quedarse con los neumáticos secos. Pronto giró y caló el motor. Fueron necesarios tres intentos para reiniciar el Ford-Cosworth V8 de 3 litros. Puede que la victoria se haya salvado, ¡pero no fue un paseo por el parque! Jean-Pierre Jaussaud: «Los 30 segundos más largos de mi vida. ¡Un verdadero milagro!»
Después de cinco años de esfuerzo, era pura euforia para las tropas del nativo de Le Mans Jean Rondeau, el primer (y único hasta el día de hoy) piloto-constructor en ganar las 24 Horas. ¡Un Jaussaud lleno de alegría arrojó su corona de flores ganadora a la multitud! Las dos victorias del piloto francés parecen ser un verdadero compendio del espectro de fuertes emociones provocadas por las 24 Horas, entre lágrimas, miedos, determinación, resiliencia, alivio y júbilo.
Prensa OHF 